চলতি বছরের হজ কার্যক্রমের অংশ হিসেবে আগামী ১৯ এপ্রিল থেকে চট্টগ্রাম থেকে হজ ফ্লাইট পরিচালনা শুরু হচ্ছে। এদিন বিকেলে শাহ আমানত আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে প্রথম ফ্লাইট জেদ্দার উদ্দেশ্যে ছেড়ে যাবে। বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স-এর বোয়িং-৭৭৭ উড়োজাহাজে ওই ফ্লাইটে ৪১৯ জন হজযাত্রী থাকবেন।
এ বছর চট্টগ্রাম থেকে মোট ১৬টি ফ্লাইট পরিচালিত হবে, যার মধ্যে ১২টি জেদ্দায় এবং ৪টি মদিনায় যাবে। সব ফ্লাইটই পরিচালনা করবে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স। গত বছরের তুলনায় এবার ফ্লাইট সংখ্যা কিছুটা কমেছে।
বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্সের চট্টগ্রাম জেলা ব্যবস্থাপক আল মামুন ফারুক জানিয়েছেন, প্রথম ফ্লাইট পরিচালনার সব প্রস্তুতি ইতোমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে। যাত্রীদের বোর্ডিং, ইমিগ্রেশন ও লাগেজ হ্যান্ডলিং নির্বিঘ্ন করতে সংশ্লিষ্ট সংস্থাগুলোর সঙ্গে সমন্বয় করা হয়েছে।
সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, এবার চট্টগ্রাম থেকে প্রায় সাড়ে ৬ হাজার হজযাত্রী সৌদি আরব যাবেন, যা গত বছরের তুলনায় কম। কোটা হ্রাসসহ বিভিন্ন কারণে যাত্রীর সংখ্যা কমেছে।
হজযাত্রীদের সুবিধার্থে বিমানবন্দরে বিশেষ ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। আলাদা হেল্পডেস্ক, অতিরিক্ত জনবল, দ্রুত ইমিগ্রেশন সেবা এবং মেডিকেল সহায়তা রাখা হয়েছে। পাশাপাশি বয়স্ক যাত্রীদের জন্য হুইলচেয়ার ও সহায়ক কর্মীর ব্যবস্থাও রাখা হয়েছে।
ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, এ বছর বাংলাদেশ থেকে মোট ৭৮ হাজার ৫০০ জন হজ পালন করবেন। চাঁদ দেখা সাপেক্ষে আগামী ২৬ মে পবিত্র হজ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।
